Les collectivités territoriales
Les communes constituent l’échelon le plus proche des citoyens au sein de l’organisation territoriale. Au-delà de l’échelon communal, il existe actuellement des échelons départemental et régional. Se dessine ainsi une carte territoriale composite avec des collectivités territoriales à statut particulier, des collectivités d’outre-mer, des syndicats intercommunaux, des établissements publics territoriaux (EPT), des syndicats d’agglomération nouvelle, des syndicats mixtes, des pôles métropolitains, des pôles d’équilibre territorial et rural, des EPCI à fiscalité propre, des communautés de communes, des communautés de communes à dotation globale de fonctionnement majorée, des communauté d’agglomération, des communautés urbaines, des métropoles, etc. Par leurs décisions budgétaires et financières, les élus de ces collectivités territoriales pèsent fortement sur l’activité économique d’un territoire.